Definition: Ekstruderen er "motoren", der griber fat i filamentet og skubber det mod dysen. Den omtales ofte som 3D-printerens hjerte.
Opbygning: Koldt ende vs. varmt ende
Teknisk set består systemet af to dele, som ofte forveksles:
- Koldt ende (den egentlige ekstruder): Består af en trinmotor og tandhjul, som griber fat i og skubber filamentet. Her forbliver materialet koldt.
- Varmt ende: Den del, hvor filamentet smeltes (varmeblok, dyse).
Der findes forskellige opbygninger som Direkte drev (motor på hovedet) eller Bowden (motor på stellet).